Soutenance HDR : Maud Pérez-Simon, « Histoires suspendues. Plafonds peints et culture de l’écrit au Moyen Âge »
Soutenance d’habilitation à diriger des recherches de Maud Pérez-Simon :
Le 16 janvier 2026, Maud Pérez-Simon soutiendra son habilitation à diriger des recherches, qui est le fruit de sept années de recherche sur les plafonds peints.
L’ouvrage portant sur les plafonds peints porte le titre « Histoires suspendues. Plafonds peints et culture de l’écrit au Moyen Âge », et il est intégré à un dossier qui pense la relation texte-image sous différents aspects et différents corpus (manuscrits, plafonds) intitulé « Rhétorique visuelle et supports de l’imaginaire Des manuscrits aux plafonds et vice-versa ».
Maud Pérez-Simon tient à remercier tous les membres de la RCPPM qui l’ont accueillie dans leurs recherches et leurs projets, qui ont partagé avec elle des images, des dossiers, des informations. Son travail cherche à rendre justice à la dynamique collective de la RCPPM et à toutes les stimulantes recherches individuelles.
La soutenance aura lieu à l’université Rennes 2 en salle des thèses au 7ème étage du bâtiment Présidence.
Le jury sera composé de :
Madame la Professeure Fabienne POMEL, Université Rennes 2, garante
Monsieur le Professeur Étienne ANHEIM, EHESS
Madame la Professeure Licia BUTTA, Universitat Rovira et Virgili
Monsieur le Professeur Vincent DEBIAIS, CNRS-EHESS
Monsieur le Professeur Philippe MAUPEU, Université de Bordeaux Montaigne
Madame la Professeure Mireille SEGUY, Université Sorbonne Nouvelle
Si vous ne pouvez pas vous déplacer, il est possible de suivre tout ou partie de la séance en visio. Pour avoir des informations sur la localisation exacte de la soutenance ou pour recevoir les liens de connexion, merci d’écrire à maud.perez-simon@sorbonne-nouvelle.fr
La soutenance sera suivie d’un pot amical auquel seront conviés tous les assistants et assistantes. Votre présence, physique ou virtuelle, sera bienvenue. Et vos meilleures pensées accueillies avec plaisir.
Vous trouverez ci-dessous un résumé de l’HDR, ainsi que la table des matières téléchargeable au format pdf.
Résumé :
Histoires suspendues. Plafonds peints et culture de l’écrit au Moyen Âge
Cette recherche entend montrer l’importance des plafonds peints médiévaux en les abordant comme corpus central pour l’étude de la culture littéraire du Moyen Âge.
La première partie, « les plafonds dans la littérature » examine leur présence dans les textes, du Moyen Âge à l’époque contemporaine, des chansons de geste à la fantasy, en passant par Balzac et Hugo, et montre qu’ils constituent des objets d’ekphrasis, de caractérisation et de projection imaginaire. Les voûtes et plafonds peints y apparaissent comme des espaces hautement sémantisés, associés à la lumière, à l’exotisme, au paradis des sens ou à la cosmogonie, tandis que les textes modernes et contemporains en font des moteurs narratifs ou des dispositifs de mise en abyme. Cette analyse insiste sur la nécessité de maintenir une tension féconde entre valeur documentaire et puissance fictionnelle : la littérature ne reflète pas simplement les plafonds peints, elle construit des vérités imaginaires qui renseignent sur leurs usages symboliques et leurs modes de perception.
La deuxième partie, « Lire les plafonds peints » envisage les plafonds peints comme des supports d’écriture et de lecture à part entière. Inscriptions et images y sont organisées selon des logiques de lisibilité, de spatialité et de séquentialité, faisant du plafond une véritable « page monumentale ». L’étude met en évidence une poétique du support, où artisans et peintres agissent comme des figures d’éditeur, et où la lecture s’effectue de manière mobile, en lien avec l’architecture et le parcours du spectateur.
Enfin, la troisième partie, « Motifs et genres littéraires sur les plafonds peints » analyse les références littéraires qui structurent les programmes iconographiques — proverbes, fables, cycles héroïques ou motifs du monde à l’envers — et montre comment la littérature est mise en espace, réinterprétée et investie de fonctions pédagogiques, mémorielles ou politiques.
En croisant approches transversales et monographies, ce travail démontre que les plafonds peints sont des « histoires suspendues », lieux d’appropriation culturelle et de création symbolique, et invite à repenser la littérature médiévale comme une pratique élargie, matérielle et spatialisée, qui excède largement le cadre du manuscrit.
